OI是Olympiad in Informatics的简称,指的是"信息学奥林匹克竞赛"，是一项在中学生中广泛开展的一门学科竞赛，和物理、数学等竞赛性质相同。 

NOIP是最初级别的比赛，分初赛和复赛，初赛为笔试，选出成绩优秀的选手参加复赛。复赛是上机编程，复赛中要选出各个省市的一等奖，这些选手拥有了大学保送的资格。不过从高2014届起，NOIP一等奖不再具有保送资格，要进入NOI才有可能获得保送。参加省级OI，或NOIP是参加NOI的必备条件。NOI是通过NOIP或各省省选选出的优秀选手组成省队参加的全国比赛。省队分为A队和B队，A队为额定数目5人，B队为附加名额，一个省份最多10人，共计最多15人，其中A队保证至少有一名女选手。NOI选出全国一二三等奖，并选出国家集训队。