性瘾是一个有争议的成瘾。一些专家认为有性瘾的存在，另一些专家则认为没有这回事。一些人认为性成瘾即使有，危害也不大，至多是个性欲望满足的问题。有些人更认为性成瘾很严重，它能摧毁个人事业、人际关系并引发健康危机。
 
最新一版的美国精神疾病诊断，就没有把性瘾列为精神障碍。而最新版的国际精神疾病分类则把性瘾列为“强迫性行为障碍”并明确指出，此类行为是属于精神障碍的范围，是疾病，需要治疗。
 
那么，“强迫性行为障碍”的特征或者是表现是什么呢？国际疾病分类的定义为：“强迫性的性行为障碍”，它的特点是持续性无法控制的强烈的、反复的性冲动，导致明显的痛苦和伤害。这种障碍所表现出来的行为特点，特别是患者在主观上需要不断地更换身边的性伴侣，才能不断地满足自己的生理需求，但是，每次短暂的快乐之后，自己却又陷入了无尽的烦恼之中。
 
从专业的视角来看，在分类上，性成瘾被列在“冲动控制障碍”的类别下，并没有被列在成瘾行为的条目下。很显然，“强迫性的性行为障碍”与成瘾行为还是有区别的。我们从定义中可以看到，“强迫性行为障碍”主要针对于“性冲动”，而不是性行为。因此，对性成瘾的研究，还需要更多的探索或者是证据。
 
尽管如此，仍然有一些专家学者坚持认为，只要一个人出现了强烈的、连续的或者是周期性的性冲动行为，这就是性成瘾。并且，如果这些性冲动得不到满足，还会产生强烈的不安和焦虑，他们为了满足性的需求，甚至需要牺牲自己的其他任何事物。
 
那么，既然争议那么大，我们到底能不能把性瘾理解成为一种成瘾问题，就像其他的行为成瘾那样呢？如果可以的话，什么样的行为特征符合性成瘾的标准呢？
 
撇开上面所讲的争议部分，我们先来回顾一下成瘾的标准是什么，这个我们在第一课里就已经说清楚了——成瘾行为是一种愉快的，具有伤害性，不可控制性的，并且是反复发生的，突然停止或减少此类行为后会出现严重身体、或心理反应的行为。从这个标准来看，如果一个人的性行为符合这个特征，那么，我们就可以说这种性行为就是瘾行为了。
 
再强调一遍，由于任何成瘾行为都具有伤害性的特征，因此，判断一个反复发生的行为具不具有成瘾的特征，就看这种行为有没有给他的身体、生活、学习、工作或社交带来伤害或影响。而看一个人有没有性瘾，重要的是要看这种行为是不一种强迫的行为，有没有给到自己带来伤害，他们是在掌控着性，还是性在掌控着他们自己。因此，不论你的性活跃度有多大，只要没有危害到自己的工作、身体、生活、情感、和社会，就与性瘾无关。
 
所以，真正属于临床意义上性成瘾的人，在人群中的比例是非常少的。但是，由于性瘾已经是一个普及程度比较高的词汇，很多人在出现性困惑的时候都会怀疑自己是不是性瘾；再加上性成瘾与赌博和游戏成瘾不同，性是具有伦理和道德性的，还会涉及到法律性。因此，性成瘾就比其它的行为成瘾更具复杂性。
 
也就是，造成很多人误以为自己有性瘾的现象。当一个人倾诉他有性瘾的时候，那么，他实际上，困惑可能仅仅是出于自己出现了自慰行为、也可能是迷恋上了网络色情视频、最后，只有少部分人才真的属于刚才所说的，无法控制的性冲动、性滥交行为。
 
不过，大家之所以会觉得自己有性瘾，就说明这些行为给自己带来了心理上的困扰，对有的人来说，这些困扰还很严重，可能是非常的焦虑、极度的羞耻，到了影响工作、学习和生活的地步。而这些心理困扰，很大程度上是我们不恰当的性观念、性认识造成的。
 
一方面，社会环境中长期以来的性羞耻文化和性压抑氛围，让很多人形成了过分保守的性观念。另一方面，性教育不够普及、性知识了解的太少，还有的通过错误的渠道学习了错误的性知识，也是造成大家会有错误性观念的原因。
 
以自慰行为为例，有些人也把它叫做手淫、打飞机等等，恐怕很多人都会认为这是一个问题，会带来严重的困惑。就是因为觉得，手淫是一个见不得阳光的行为、是不道德的行为；甚至有些人，他根本就否定了性的欲望属于正常的生理需求，就像吃饭睡觉一样正常；反而会觉得性快感就是不道德的，就是羞耻的；那自然而然地，只要他有了性欲望，有了手淫行为，他就会特别自责，就会去对抗，觉得自己不应该出现这样的行为。
 
而有些人呢，他可能并没有特别强烈的性羞耻感，而是觉得手淫这种行为，它影响了身体健康，进而在心里给自己设定了一个数字，比如说，“一周不能超过3次”，可是，由于他太看重这个标准了，以至于变成了最重要的事情，那一旦自己的频率超过了这个设置，就会焦虑不安，本来可能3次真的就能够满足欲望，因为这种控制，这种压制，觉得手淫不够好、影响健康，那你要是克制的话，恐怕就需要6次、甚至更多次数的手淫，才能达到性欲的释放或者是满足。
 
因为这些对抗、压制的心态，手淫行为慢慢地就可能变得失控了，逐渐逐渐就演变成了一种无法控制的冲动性的行为，反过来，又因为这种失控的状态、或者是局面，让他会更加觉得羞耻、更加带来焦虑，当到了这种地步的时候，它真的就会影响你的心理健康了。
 
其实，不管是从医学的角度看，还是从心理学的角度看，手淫都是非常安全的、正常的，也是健康的一种满足性欲的方式。所以，我们现在都不再认为它是问题，而是一个正常的性行为的组成部分，我们在心态上要把它正常化。从成瘾的伤害性这个标准来看，手淫既不伤害自己、也不会伤害到别人，还能满足自己的性欲望，带来快乐，那它就不属于瘾的范畴。我们需要做的，就是放下心里的枷锁，以正常的眼光看待它就可以了。