Epic Games与苹果公司的官司对iPhone用户意味着什么?

你在iPhone应用程序中购买东西的方式,比如新闻订阅或《堡垒之夜》(Fortnite)上的招牌舞蹈动作,即将改变。

上周,美国加州北部地区法院法官Yvonne Gonzalez Rogers在备受瞩目的Epic Games诉苹果反垄断案中做出裁决,这可能会给App Store带来真正的改变。

但这个让总部位于北卡罗来纳州的Epic与世界上最大的科技公司展开竞争的决定远未敲定。

这一切都源于Epic公司在2020年8月决定在其热门游戏《堡垒之城》的iPhone和Android版本中设置替代支付系统,这一举措使得该公司可以忽略苹果和谷歌征收的30%的应用内购买费用。在此之前,每当玩家在iPhone或iPad上购买《堡垒之夜》中的新服装、武器或舞蹈动作时,苹果都会收取30%的费用。

随后,苹果和谷歌都将《堡垒之夜》从各自的应用商店中移除,导致Epic Games起诉这两家公司,称其运营应用商店的方式违反了反垄断法。

法官的裁决将在90天内生效,除非更高一级的法院介入并做出改变。

周日,Epic Games向美国第九巡回上诉法院(United States court of Appeals for the Ninth Circuit)提出上诉,要求更高一级法院重新审核Gonzalez Rogers的决定。

因此,这些变化最终生效可能还需要一段时间。

以下是Epic Games与苹果公司之争的后果。

判决是什么?

在长达185页的Epic诉讼判决书中,Gonzalez Rogers裁定苹果不能再阻止开发商向App Store以外的用户提供其他付费选择。

这与App Store自成立以来的运作方式截然不同。这家iPhone制造商历来禁止开发者告诉用户,他们可以在实际应用程序本身之外购买应用程序内的商品,比如订阅服务或视频游戏中的虚拟货币。

苹果之所以这么做,是因为它从应用程序的所有交易中抽取30%的分成——对一些小开发商收取15%的分成——并迫使开发商使用苹果自己的支付系统。

Gonzalez Rogers的决定意味着开发者现在有更多的筹码告诉用户如何为应用之外的东西付费。

然而,Epic更大的争论点——苹果以非法垄断的方式经营App Store——被冈萨雷斯·罗杰斯否认了,他说这家视频游戏制造商并没有在法庭上证明这一点。

她说:“虽然法院认定苹果拥有超过55%的可观市场份额和极高的利润率,但仅凭这些因素并不表明苹果存在反垄断行为。”“成功并不违法。”

这一裁决对我如何使用应用程序意味着什么?

虽然你下载应用的方式不会改变,但准备好接受更多来自应用程序的通知,要求你在App Store之外付费。

这一裁决首次意味着,当你在应用程序中购买东西时,开发者现在可以说,你不必通过苹果的支付系统支付。

事实上,他们可能会告诉你,使用不同的支付系统,你可以买到更便宜的东西,因为它不再需要支付30%的费用。然而,你需要登录应用程序之外的网站来完成付款。

一个潜在的怪癖围绕着“按钮”的定义展开。

Gonzalez Rogers的裁决称,苹果不能禁止开发者在游戏中添加“引导用户购买机制的按钮、外部链接或其他行动指令”。

这就留下了许多Epic所关注的灰色地带。Epic是否可以在《堡垒之夜》中设置一个按钮,在应用中打开自己的支付系统?或者苹果可以禁止这种做法,并强制使用按钮引导用户访问应用程序之外的网站吗?

预计这种区别将由法庭决定。

苹果是否会对App Store进行额外调整?

苹果将如何回应这一决定还有待观察。苹果公司还没有给出它计划做什么。

该公司可以降低费用,让人们继续使用苹果支付处理器,也可以决定坚持下去,押注大多数客户将继续以传统方式支付。

或者,它也可以在App Store的其他部分征收30%的费用,比如为应用开发商提供的开发工具。

谁能说他们赢了官司?

双方都可以宣称至少取得了部分胜利,同时也对裁决感到不满。

苹果对应用商店的一项主要规定被认定是非法的,这可能会导致苹果从应用商店的收入中分得更少的份额。根据追踪应用商店的数据公司Sensor Tower的数据,应用商店每年的收入超过190亿美元。

除此之外,Epic的诉讼还表明,App Store 70%的收入来自游戏应用。如果游戏应用说服用户为应用之外的内容付费,苹果的利润可能会受损。

另一方面,苹果现在有一个重要的法庭裁决,称它不是垄断者。

该公司在一份声明中表示:“今天,法院确认了我们一直都知道的事情:App Store没有违反反垄断法。”"... 在我们开展业务的每个领域,苹果都面临着激烈的竞争。我们相信,客户和开发商选择我们,是因为我们的产品和服务是世界上最好的。”

对于电子游戏开发商Epic来说,它从冈萨雷斯•罗杰斯那里获得了部分胜利,但其更大的争论却没有取得好结果。公司首席执行官兼创始人蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)对这一决定表示非常失望,称其为损失。

在斯威尼看来,法官的裁决还不够深入。应用开发者仍然不能在应用中植入自己的付费系统(这一举措最初导致《堡垒之夜》被App Store封杀),所以要想让用户绕过苹果的付费机制,就必须让他们离开应用,进入外部网站。

该裁决还不允许iPhone上有其他应用商店,iPhone用户无法使用Epic Games Store等应用商店。

此外,法院还裁定,Epic Games在2020年8月在《堡垒之夜》中植入替代支付系统,违反了与苹果的合同。周一,斯威尼在推特上表示,Epic向苹果支付了600万美元作为回应。

《堡垒之夜》会回归iPhone吗?

看来短期内不会。

Epic并不急于遵守App Store的规定,将这款热门游戏搬回iphone平台。

Sweeney在推特上表示,“《堡垒之夜》将在Epic能够提供与苹果应用内付费公平竞争的应用内付费服务时重返iOS App Store。”

这个问题何时才能最终解决?

可能需要一段时间。当该案进入第九巡回上诉法院时,将由三名法官组成的陪审团审理。这个过程可能需要几个月到一年多的时间,这意味着这个案子还有很大的发展空间。

根据那里的裁决,另一项上诉可能会将此案提交到美国最高法院。

与此同时,国会可能会通过自己的法律,影响苹果的运营方式。一项两党法案已经出台,该法案将改变iPhone和Android智能手机上的支付方式。

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