（1）高性能（Performance）
一些国家重要的计算密集型应用（如天气预报、核试验模拟等）需要计算机有很强的运算处理能力。以全世界现有的技术，即使是大型机，其计算能力也是有限的，很难单独完成此任务。因为计算时间可能会相当长，也许几天，甚至几年或更久。因此，对于这类复杂的计算业务使用了计算机集群技术，集群中有几十台、上百台，甚至成千上万台计算机协同计算。
（2）价格有效性（Cost-effectiveness）
通常一套系统集群架构，只需要几台或数十台服务器主机即可。与动辄价值上百万的专用超级计算机相比便宜了很多。在达到同样性能需求的条件下，采用计算机集群架构比采用同等运算能力的大型计算机具有更高的性价比。
（3）可伸缩性（Scalability）
当服务负载、压力增长时，针对集群系统进行较简单的扩展即可满足需求，且不会降低服务质量。
（4）高可用性（Availability）
单一的计算机系统总会面临设备损毁的问题，如CPU、内存、主板、电源、硬盘等，只要一个部件坏掉，这个计算机系统就可能会宕机，无法正常提供服务。在集群系统中，尽管部分硬件和软件也会发生故障，但整个系统的服务可以是7×24小时可用的。目前几乎100%的互联网网站都要求7×24小时提供服务的。