回归与相关分析是选择具有一定内在联系的若干变量来建立回归方程，并通过特定的处理，以对诸变量间的特定关系作出解释与说明的研究方法。变量与变量之间是不确定性的，在研究变量间的关系时，把其中一些因素作为受控制的变量，另一些变量作为它们的因变量，这种关系的分析就称为回归分析。而用某一指标来度量回归方程式所描述的各个变量之间关系的密切程度的分析就称为相关分析。相关分析常用回归分析来补充，两者是相辅助相成的。如果通过相关分析显示出变量间的关系非常密切，则说明所求得的回归方程式是可信的。