本课程设置“正课”和“副课”。“正课”指以教材“主篇”为主要内容的课堂教学；“副课”由5个适合一年级学生的学术性报告组成。与一般的学术报告不同，“副课”显示一定的规范性，共8-10个课时。“正课”内容包括三个知识模块：
    这样的课程体系以及相应的正、副课内容层次具有如下特点：
(1) “正课”是基础，是纲，是核心。原理部分选择必要、深度满足后续课程要求，讲授力求科学而简明，且不越俎代庖，伸向后续课程某些内容，真正起到“导论”的作用。
(2) 正课将无机化学原理和化学分析有机结合，强化了化学理论的统一性，同时将化学分析技术又单列章节，合并但不弱化。
(3) 元素化学是无机化学的本体，重视周期律和反应规律，同时又十分注意重要工业过程的反应和学科的新进展。
(4) “副课”是国内同类课程的一项首创，其目的是向学生介绍化学趣事和新发展，以及化学与能源、环境、资源等重大问题的关系，增强学生的学习动力。
 5) 课程深度体现知识传授与综合素质培养并重，实现传统教学理念精华与西方现代教学理念的融合，以全面提高教学质量。