计算机实践聊天系统作为一种新型的通信和交流工具，突破了地域的限制，可以提供更为便捷、灵活、全面的音、视频信息的传递和服务，具有极其广泛的发展前景，所以在计算机等级考试中有着重要的地位。
本文介绍了采用JAVA编程开发视频聊天系统的一套比较常用的解决方案。文字聊天采用TCP模式；语音视频聊天采用UDP模式，在客户端之间点对点的进行。在该方案中，通过函数库VFW来实现视频捕获、影像压缩以及影像播放。微软公司提供的专门用于视频捕获开发的工具包VFW，为在Windows操作系统中实现视频捕获提供了标准的接口，从而大大降低了程序的开发难度。在视频传输方面，则通过组建视频帧，将位图形式的视频帧压缩成帧格式的Mpeg4流，传输到客户端后，解压并显示影像。同时，在本方案中，采用了线程来实现语音录制和语音回放，最终实现了通过服务器中转的文字聊天、点对点的语音视频聊天。
VFW是Microsoft 1992年推出的关于数字视频的一个软件包，它能使应用程序数字化并播放从传统模拟视频源得到的视频剪辑。VFW的一个关键思想是播放时不需要专用硬件，为了解决数字视频数据量大的问题，需要对数据进行压缩。它引进了一种叫AVI的文件标准，该标准未规定如何对视频进行捕获、压缩及播放，仅规定视频和音频该如何存储在硬盘上，以及在AVI文件中交替存储视频帧和与之相匹配的音频数据。VFW给程序员提供VBX和AVICap窗口类的高级编程工具，使程序员能通过发送消息或设置属性来捕获、播放和编辑视频剪辑。用户不必专门安装VFW，在安装Windows时，安装程序会自动地安装配置视频所需的组件，如设备驱动程序、视频压缩程序等。
VFW主要由以下六个模块组成：

1. AVICAP.DLL：包含了执行视频捕获的函数，它给AVI文件、I/O和视频音频设备驱动程序提供一个高级接口；
2. MSVIDEO.DLL：用一套特殊的DrawDib函数来处理屏幕上的视频操作；
3. MCIAVI.DRV：此驱动程序包括对VFW的MCI命令的解释器；
4. AVIFILE.DLL：支持由标准多媒体I/O（mmio）函数提供的更高的命令来访问AVI文件；
5. 压缩管理器（ICM）：管理用于视频压缩/解压缩的编解码器（CODEC）；
6. 音频压缩管理器ACM：提供与ICM相似的服务，不同的是它适于波形音频。

Visual C++在支持VFW方面提供有vfw32.lib、msacm32.lib、winmm.lib等库。特别是它提供了功能强大、简单易行、类似于MCIWnd的窗口类AVICap。AVICap为应用程序提供了一个简单的、基于消息的接口，使之能访问视频和波形音频硬件，并能在将视频流捕获到硬盘上的过程中进行控制。
AVICap支持实时的视频流捕获和单帧捕获，并提供对视频源的控制。虽然MCI也提供数字视频服务，比如，它为显示AVI文件的视频提供了AVIVideo命令集，为视频叠加提供了overlay命令集，但这些命令主要是基于文件的操作，不能满足实时地直接从视频缓存中获取数据的要求。对于使用没有视频叠加能力的捕获卡的PC机来说，用MCI提供的命令集是无法捕获视频流的。而AVICap在捕获视频方面具有一定的优势，它能直接访问视频缓冲区，不需要生成中间文件，实时性很强，效率很高。同时，它也可将数字视频捕获到文件。