什么是砗磲？

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砗磲和珊瑚、珍珠、琥珀并列为西方四大有机宝石。砗磲栖息于热带海域，我国的海南岛、东沙群岛、南沙群岛及西沙群岛均有出产，其壳大的可作小儿浴盆及猪只的食用盆，壳小的可用来烧制石灰或供观赏用。我国清朝二品官上朝时穿戴的朝珠就是由砗磲制成。在各地佛教高僧、西藏喇嘛高僧都有手持砗磲制成的佛珠。