一、意义不同。体积是指物体所占空间的大小，而容积是指木箱、油桶等所能容纳物体的体积。一个物体有体积，但它不一定有容积。 所谓体积，是指物体所占空间的大小；而容积则是指箱子、油桶、仓库等所能容纳物体的体积。从这个意义上说，箱子、油桶、瓶子等内部有空间的物体既有体积（它所占空间的大小），又有容积（它所能容纳物体的体积）。但是一种物体有体积，不一定就是容积。如石块、木头等物体就只有体积，没有容积。
二、测量方法不同。求物体的体积是从物体的外面测量它的长、宽、高进行计算，而求物体的容积则必须从里面来测量它的长、宽、高，然后计算。因此，对于同一个物体，一般地说，它的容积要比体积小。 在计算物体的体积或容积之前，一般要先测量这个物体的长、宽、高。求一个物体的体积是从这个物体的外部来测量，而求一个物体的容积则是从这个物体的内部来测量。有容积的物体，它的体积一定大于它的容积；如果容器壁的厚度忽略不计的话，容积的数值才和体积的相等。
三、单位名称不完全相同。体积单位一般用：立方米、立方分米、立方厘米。固体、气体的容积单位与体积单位相同，而盛液体的容积单位一般用升、毫升。
为了更好地区别“容积”和“体积”这两个概念，同学们还可以联系生活实际，通过计算来比较它们的不同。例如，用0.1dm厚的木板做一个长方体木箱，从外面量，木箱长8.2dm，宽5.4dm，高4.2dm，求这个木箱的体积和容积。同学们认真思考后，会算出木箱的体积是
，木箱的容积是
=
。通过比较计算结果，同学们会发现这个木箱的体积和容积是不一样的。