作为每位国家开放大学学生的必修课程，《国家开放大学学习指南》基于职业教育理论进行整体设计，以学生在国家开放大学完成一个专业的学习过程为内容主线。课程内容选取完成国家开放大学学习的必备知识，尽可能清晰、简洁、实用。课程内容组织基于问题和模块化，以完成学习任务的形式呈现。
    课程以完成学习任务的过程为导向，从学生如何完成国家开放大学规定的专业学习任务的角度，让学生学会如何通过远程教育方式方法完成一门课程的学习、一个专业的学习；能够在国家开放大学的学习环境中完成学习任务，并会解释国家开放大学学习网上的基本术语、使用学习网上的基本工具；了解国家开放大学学生相关事务与管理规定，能够结合自身实际，利用国家开放大学学生事务方面提供的条件与机会。