Ambari 跟 Hadoop 等开源软件一样，也是 Apache Software Foundation 中的一个项目，并且是顶级项目。目前最新的发布版本是 2.0.1，未来不久将发布 2.1 版本。就 Ambari 的作用来说，就是创建、管理、监视 Hadoop 的集群，但是这里的 Hadoop 是广义，指的是 Hadoop 整个生态圈（例如 Hive，Hbase，Sqoop，Zookeeper 等），而并不仅是特指 Hadoop。用一句话来说，Ambari 就是为了让 Hadoop 以及相关的大数据软件更容易使用的一个工具。

说到这里，大家就应该明白什么人最需要 Ambari 了。那些苦苦花费好几天去安装、调试 Hadoop 的初学者是最能体会到 Ambari 的方便之处的。而且，Ambari 现在所支持的平台组件也越来越多，例如流行的 Spark，Storm 等计算框架，以及资源调度平台 YARN 等，我们都能轻松地通过 Ambari 来进行部署。

Ambari 自身也是一个分布式架构的软件，主要由两部分组成：Ambari Server 和 Ambari Agent。简单来说，用户通过 Ambari Server 通知 Ambari Agent 安装对应的软件；Agent 会定时地发送各个机器每个软件模块的状态给 Ambari Server，最终这些状态信息会呈现在 Ambari 的 GUI，方便用户了解到集群的各种状态，并进行相应的维护。详细的操作和介绍会在后续章节介绍。